容兩隊人同時出城。
誰都不肯後退一步，于是就僵持到現在。
擡轎與擡滑竿的人已經換了兩次肩。
日頭已高，越過對面山嶺，也越過高聳的城牆，射入城內來。
閻羅王看看日色，終于忍不住自滑竿中坐起身來，提高了聲音說道：“韓師妹，這樣下去，我們兩人都到不了楚陽臺了。”
韓起雲在轎內冷冷答道：“羅師兄若是心急，不妨先讓一步。”
閻羅王長笑道：“韓師妹既然尊我一聲師兄，少不得我這個師兄要拿出師兄的身份與尊嚴來，先行一步了！”
他右手一揮，神農鞭霍地抽向擡轎的兩名蠻女。
但是小轎中突然飛出一只小小竹籃，套在了鞭梢上，竹籃被鞭頭勁風擊得粉碎的同時，籃中無數小蟲也漫天飛了起來，迎了勁風撲向閻羅王。
閻羅王左手揚起，灑出一片藥粉，回鞭在空中掄起一個大圓，将藥粉揮散出去，漫天飛蟲被逼在了丈餘開外，一邊說道：“韓師妹，你知道我并不想和你動手。”
轎中的韓起雲道：“你不是不想動手，只是不敢動手罷了。我就不信，你和小溫侯惡鬥一場之後，還有力氣和我鬥！這還只是一籃飛蠓，我看你應付起來就已經很吃力了。你若再不讓路，別怪我再放出兩籃來！”
閻羅王嘆口氣，嘬唇長嘯一聲。
城外也傳來一聲長嘯，似是在與他應答。
韓起雲怒道：“你還想找幫手？”
話音未落，小轎中已飛出更多蟲豕。
一名離閻羅王較遠、藥粉效力不能及的道士慘叫一聲捂着臉滾倒在地。
然而晴空中驀地出現無數只白鶴，越過城牆翩然落下，長頸伸縮之間，飛蟲紛紛落入鶴嘴。
小轎中立刻傳出尖銳的短笛聲，被白鶴追得驚惶失措的飛蟲，一陣風似地投入轎中。
韓起雲的聲音既驚且怒：“閻羅王，你居然請了聚鶴峰的于觀鶴做你的幫手？”
聚鶴峰之得名，便在于無數白鶴常年聚居在此，每日早晚，鶴群出入之際，江面上遮天蔽日，蔚為壯觀。聚鶴峰弟子日習日見，代代相傳，與鶴群狎熟，傳到于觀鶴這一代，甚至于能夠引領鶴群來往于巫山之中。
鶴群本是飛蟲的克星，于觀鶴也是巫女祠最忌憚的對手。
只是于觀鶴其人，清高自傲，向來不與其他弟子來往，韓起雲的确想不到閻羅王會請動他來幫忙；更想不到以閻羅王的傲慢，也會請人來幫忙。
要請動本是與巫女祠河水不犯井水的于觀鶴，閻羅王肯定還是吃了不少苦頭的。
他肯低聲下氣地去求于觀鶴，為的只不過是要打敗巫女祠、打敗她。
他肯對別人低頭，為什麽就是不肯對她低頭？
轎內的韓起雲咬緊了嘴唇。
閻羅王看不見她的表情，笑答道：“于師兄，請你召回白鶴吧。”
城牆上一人朗聲長笑，随即傳來清亮入雲的長嘯聲，鶴群舍不得這些美味，徘徊了好一陣，方才飛上天空。
一身道裝的于觀鶴飄然而下，背負長劍，手持拂塵，三縷清須随了微風輕輕飄動，俨然一位仙風道骨的世外高士。他身後還跟随着兩名眉清目秀的年輕道士，也都背負長劍，手持拂塵。
論年紀，于觀鶴是他們這一輩弟子中最年長的一個，不過他善于保養，精于修飾，看上去反倒比閻羅王還要年輕許多。
于觀鶴面向小轎，豎掌打了一個問訊，微笑道：“韓師妹，好久不見了。恕兩位師兄得罪，先行一步了。”
韓起雲冷冷說道：“不知于師兄是為了什麽要站在藥王廟一邊與我巫女祠作對？”
于觀鶴一笑：“韓師妹言重，于某何德何能，怎麽敢與巫女祠作對呢？不過是因為曾經欠了羅師弟一個人情，所以才應邀前來，在羅師弟的身體複原之前，替他看着點兒罷了。待到羅師弟複原之後，于某自然會離去。”
以閻羅王着手回春的醫術，于觀鶴欠他人情自是情理中事。而且這個人情想必大得讓于觀鶴面對閻羅王的邀請時說不出一個“不”字。
無論如何，與巫女祠作對，總不是一件讓人高興的事情吧。
韓起雲目送他們揚長而去，驀地一掀轎簾，向着長街一側的一幢小樓高聲叫道：“伏日升，你出來！”
一襲寶藍長衫的伏日升，自小樓上飛掠而至，停在轎前，含笑道：“韓師姐有何吩咐？”
韓起雲盯着他說道：“方才的情形你也看到了。今天你若不想個法子打發掉于觀鶴的那群白鶴，我們就別想贏藥王廟！”
伏日升含笑躬身：“是，謹遵師姐訓示！”
目送韓起雲一行離去，伏日升方才收起笑容，沉吟不語。
【三、】
楚陽臺前，先到一步的閻羅王已站在臺上。
于觀鶴輕搖羽扇，坐在藥王廟的松棚之中，松棚之後的那片樹林，因為栖滿白鶴，已經望不見樹枝。
城門前的争鬥，早經衆人口耳相傳傳遍了西都山，藥王廟的信徒精神大振，一群采茶娘領頭唱起了采茶調，洋洋自得地誇耀着藥王制茶、驅病延年的種種神效。巫女祠這邊，正在躊躇不決之際，韓起雲的短笛聲遠遠地自山下傳了上來，笛聲尖銳古怪，刺得人耳鼓生痛，采茶調立時亂了節拍。好在只得一兩聲便已停住。但只這一兩聲，已足夠激起了巫女祠衆多信徒的勇氣，趁對方陣腳打亂之際，一群洞蠻齊聲唱了起來，一邊唱一邊用長刀在山石上敲着節奏。
那群洞蠻，嗓門大得出奇，歌詞雖然聽不懂，只這歌聲，已經震得人耳中轟轟亂響。
站在朱逢春身後的一名年老衙役，俯身過來，低聲解釋道：“大人，這群洞蠻，都是喊山郎，所以才有這麽大的嗓門。”
巫山之中，水深嶺高，村寨之間，不但來往不便，就是互通信息，也是千難萬難。所以才有了“喊山郎”這麽一種人，一個寨子中只要有一個喊山郎，不須爬山涉水，便能夠向鄰近幾個山頭的寨子傳送消息。
朱逢春聽那衙役解釋完畢，啞然失笑。這也真是一方水土養一方人。小溫侯也失笑道：“邊關之上，宋遼兩國，雖然多年不曾交戰，兩軍士兵隔陣對罵卻是常事。若讓這麽一批人去罵陣，想必可以罵得對方不敢出頭。哦，他們唱的是什麽歌？我一個字也聽不懂。”
那衙役的神情有些尴尬，含含糊糊地答道：“山野小調，不雅得很，不敢有辱小侯爺的這個……咳……貴耳……”
朱逢春和小溫侯互相看看，心中也明白了幾分，當下一笑帶過，不再追問。
此時韓起雲的小轎已經到了巫女祠的花棚之中，韓起雲翩翩飛上了平臺。巫女祠的信徒立時歡聲雷動。
韓起雲著一身藍底白花土布苗裝，頭上身上，披挂的銀飾當真是琳琅滿目，左手中挎一個小小竹籃，籃上也蓋着一方藍底白花土布，不知那方土布之下，究竟藏着多少蟲蛇。
若非她出現在此時此地，看起來只不過是尋常一個身形窈窕、引人遐思的漂亮苗女。
韓起雲舉起右手輕輕掠一掠鬓發，摘下面紗，慢慢轉過身來面對着衆人。
西都山上，剎那間靜寂下來。
梁世佑不覺嘆了口氣：“豔若桃李，冷若霜雪，這句評語除了她只怕再沒人當得起了。卻原來巫山門的女弟子，個個都如此出色。汴京城中的美人，同她們比起來，就算姿色稍勝，也總差了那麽一點兒氣韻。”
朱逢春警告地瞪了他一眼：“梁二，別多嘴，韓起雲可不是能夠讓你随随便便評頭論足的那些汴京美人！”
閻羅王注視了韓起雲片刻，方才拱一拱手，說道：“韓師妹，日已近午，開始吧？”
韓起雲冷冷地看他一眼：“自然。”
他們兩人同時旋身揚手，松枝與花瓣飛揚開來，在平臺上劃出了兩個大圈，将那松木平臺堪堪分成兩半。
兩人對視一眼，各自飛掠過自己的棚中。
棚中驀地響起鼓聲，林中白鶴被鼓聲驚得振翅飛起，在空中盤旋不下。
西都山上萬千人群幾乎在同時放聲高歌：“請神羅喂——神來哎——”
歌聲在峽谷中回蕩。
濤濤江流之聲，也被這歌聲蓋了過去。
在歌聲與鼓點之中，藥王廟與巫女祠的祭神之典，頭一次在同一個地方開始。
小溫侯的眉頭皺得更緊：“原來他們是以祭神之典的成敗來賭鬥——無影無蹤的東西，這個勝負可怎麽評判？”
朱逢春注視着臺下興奮得近于瘋狂的人群，苦笑道：“這些鄉民，自有他們一套說法。祭神如神在，只看哪一方最能夠讓他們感受到神祗的降臨了。”
這樣
