這個铒。
甘淨兒回到街道之上時，還有些怔忡恍惚。
轉過街頭，甘淨兒“呀”地驚叫了一聲，撫着胸口說道：“原來是蘇師姐呀，可真是吓着我了。咦，伏師兄你也來了？”
蘇朝雲淡然笑笑，什麽也沒說。
倒是伏日升含笑道：“淨兒師妹，你這麽悄悄地去見姬瑤花，可不太好啊！”
長街對面投過來的昏黃燈光，在伏日升臉上搖曳不定，令得他臉上的神氣也變幻不清。
甘淨兒嘟着嘴道：“你們跟蹤我！”
伏日升柔聲說道：“淨兒師妹，你和姬瑤花去談條件，只怕是與虎謀皮。你是相信她，還是相信我？你先說來聽聽，她要你做什麽？”
甘淨兒偏着頭看着他：“我說出來你別怪我？”
伏日升“哈”地一笑：“她總不會是要我的人頭吧？”
甘淨兒咬着唇笑道：“人頭她是不要的，她只要一面琵琶。”
蘇朝雲臉色微微一變。
伏日升轉過頭來看着她。
雖然在寒冬季節，蘇朝雲仍舊穿得極為苗條，不過一件薄薄的銀紅挑繡牡丹窄袖深衫，一條松綠灑暗花重錦長裙，薄薄的暗綠小靴隐在裙底。
站在昏暗的街道上，她看起來就如一枝水靈靈的出水荷箭。
要蘇朝雲穿得像街道上尋常女子那般厚實，只怕就像要伏日升打扮成乞兒一般難辦吧。
她能随身攜帶的暗器，無論數量還是種類，都十分有限。
那面特制的琵琶，既是她的利器，也是她的弱點。
伏日升笑道：“蘇師妹，這可怎麽好？你們兩個，都是我的師妹，我不能厚此薄彼啊。”
蘇朝雲淡淡道：“姬瑤花又何嘗不是你的好師妹？伏師兄意下如何呢？”
甘淨兒的眼睛一閃一閃地盯着他：“伏師兄，今天早上你在姬瑤花門前吹的那首簫曲，可是全城人都聽見了。”
伏日升揚頭一笑：“是嗎？小溫侯想必也聽見了吧？”停一停，他又說道：“我們若能衷誠合作，姬瑤花又豈有勝算？我唯一的要求是，你們不能單獨與姬瑤花言和，讓她有機可乘、各個擊破。不過淨兒師妹，你別擔心，我一定會想出辦法來，讓你得到起雲峰的駐顏之術。”
蘇朝雲抿着嘴微微一笑，臨走之時，又回頭來對甘淨兒說道：“淨兒師妹，我在朝雲街蘇氏老宅中随時恭候你芳駕光臨。”
她翩然飛起之際，小指一勾，輕輕一聲弦響。
伏日升和甘淨兒都立刻飄飛開去。
蘇朝雲一笑而去。
卻只不過是虛彈一指而已。
伏日升籲了一口氣，轉過身來鄭重其事地對甘淨兒說道：“淨兒，姬瑤花那邊，你可以先敷衍着，可千萬別真地将蘇朝雲的琵琶送去給她。要知道她現在最忌憚的，大概就是蘇朝雲這面琵琶了。”
甘淨兒聽話地點着頭：“我明白。”
但是伏日升心中卻在苦笑。
天知道這頭看似嬌憨的小野貓，腦瓜裏在轉些什麽念頭？
【九、】
山路狹窄得僅可容身，崎岖難行，兩側藤牽蔓挂，許多地方，已經無從下足。大寧河就在山腳，隔了密林，湍急的水流聲清晰可辨。
最前方是兩名揮舞長刀開路的土人，八名開路人，一個時辰一換。姬瑤花坐着竹滑竿走在前面。八名擡竿人，也是一個時辰一換。後面跟着步行的小溫侯、梁氏兄弟以及鳳凰。另有八名土人，背着水囊食袋和油布帳篷殿後。
小溫侯的四名家将以及梁氏兄弟的伴當，都被留在縣衙中。雖然說伏日升那些人不見得會去招惹朱逢春這位縣太爺，留些人手給他，有備無患總沒有錯。
天黑之後，他們在一處背風的山坳尋了塊平地，紮營歇息。
這一天山路趕下來，大家都很疲累，早早便歇了下來。
鳳凰與姬瑤花同帳，臨睡之前，她忍不住問道：“昨天早上，伏日升跑到你家門前吹簫是什麽意思？”
姬瑤花笑笑：“什麽意思？讓你們都在這兒疑神疑鬼的，就是這個意思。我原以為那只不過是伏日升的緩兵之計，現在看來，可還是一條管用的疑兵之計呢。”
鳳凰停了一會，卻又說道：“姬師妹，你又不是蘇朝雲這種不能談論人間婚嫁的女巫，難道你當真從未對誰動過心？”
姬瑤花笑而不答，指風彈出，熄滅了帳中燭火。
留下鳳凰在那兒發怔，不知道姬瑤花究竟是什麽意思。
鳳凰是被凄厲的狼嗥聲驚醒的。帳中燭光已燃起，姬瑤花早已裝束停當，神色間很是不安。鳳凰才想說，不過一群野狼罷了，有什麽可擔心的。
也就在這時，她聽見了另一種嗥叫。非虎非猿，竟是她從未聽過的。
姬瑤花皺着眉道：“真該死，竟會遇上人熊！”
鳳凰“呀”了一聲，快手快腳地穿衣着靴。
她在巫山三年，自然也聽說過人熊。
故老相傳，都說這人熊是上古時神農氏調教豢養的異獸，力可裂牛撕熊，又頗有機智，随他出行采藥，不懼虎狼，神農殁後，人熊流落在神農山中，栖息繁衍，每年隆冬時節，都會南下覓食避寒，所過之處，虎熊絕跡，即使是敢鬥猛虎的野狼群，也望風而逃。行人遇上，更是例無生還。
難怪得狼群嗥叫得如此凄慘。
那些蠻勇的土人，此時也已吓得面無人色。
姬瑤花令他們都聚攏在營地中央，緊靠火堆，握緊長刀。
小溫侯本想讓鳳凰、梁氏兄弟和他自己各守一角，姬瑤花搖頭道：“遇上人熊，絕對不要單打獨鬥，更不能讓它貼身近戰。我聽那嗥叫之聲，應該只有兩頭人熊，許是一雌一雄。兩位梁公子聯手可以敵住一頭；我與小侯爺聯手敵住另一頭。鳳姐姐要隐在暗處。人熊全身硬如金石，只有颌下一撮白毛處是它致命之處，但也非寶刀不能刺入。不過，鳳姐姐的穿雲箭，自是也可以做到。”
說完之後，她又正言厲色地補充道：“鳳姐姐，這一戰的關鍵，全在于你。我們四個人中，無論是誰遇險，你都不能擅自出來！還有，人熊狡猾多智，所以我們四個人絕對不能攻擊它那個致命之處，以免它有了警覺、鳳姐姐再無機會！”
梁世佑附在小溫侯耳邊嘀咕：“小溫，姬大小姐這架勢，真和你有得一拼！”
小溫侯低聲道：“少廢話，這不是玩笑的時候！”
姬瑤花很少有這麽緊張鄭重的神情。他們絕對不能掉以輕心。
他們背靠着背，靜靜注視着樹影幢幢的密林。
小溫侯感到姬瑤花的身軀在輕輕顫抖。
她的心中，一定緊張得很。
這實在不像平時那個膽大如天的姬瑤花。
小溫侯忽然想起一件事，側過頭道：“姬姑娘，這一次你不能再空手對敵。”
他取出佩在腰間的雕玉小刀遞了過去。
姬瑤花遲疑了一瞬。
她本不慣用這些兵器。
但還是接了過來，佩在腰間。
山林中狼群的慘嗥漸漸低了下去。
林中栖息的鳥兒突然間紛紛驚飛。
驀地裏兩個巨大的黑影自山林中撲了出來。
火光之中，只見那野物果然壯碩有如黑熊，只是毛發叢生的黑臉上那種不無狡黠的神氣，大不似野熊的笨拙；一撲一轉之間，更是敏捷得有如獵豹。
那兩頭人熊甚是精乖，仿佛知道避強就弱的道理，竟想躲開小溫侯四人，徑自撲向火堆旁戰戰兢兢的那群土人。
小溫侯叱喝一聲，長戟挑出，斜地裏刺向那頭更為高大、似是雄性的人熊的右耳。
勁風貫耳，那人熊嗥叫着轉身撲了過來。
縛仙索揮出，纏住了那人熊的雙足足踝，迫得它身形一滞之時，長戟呼嘯着刺向它雙眼。
人熊怒吼一聲，探出左臂抓住了縛仙索，用力一拖一揮，姬瑤花被帶得飛撞向刺來的雙戟。小溫侯一驚，正待硬生生收回長戟，姬瑤花已翻飛到人熊背後，縛仙索繞着那人熊的雙腿又纏了一道。
長戟經此一挫，氣勢已弱。擊在那人熊臉上，果然聲如金石，不能刺入。
小溫侯當即撤戟，躲過人熊揮來的一抓，旋身以腰力帶動長戟，橫掃在那人熊的腰間。
那邊梁氏兄弟已是險象環生。
那人熊雖然已中了無數槍，但只不過劃傷些皮毛，更激起它野性。反倒是梁氏兄弟，被那人熊拍中一掌，已是劇痛難當。
與小溫侯兩人相鬥的這頭人熊，雙腿已被縛仙索牢牢纏住，跌坐在地上，嗥嗥狂叫着，亂舞雙臂抵擋長戟。
小溫侯突然間将身一伏，長戟刺入它兩腿間的縛仙索中，将它挑得飛上了夜空。
三枝穿雲箭破空而來，那人熊的長臂撈住了其中兩枝，第三枝卻射入它颌下白毛之處。
那人熊
