被褥衣服，也都重新裁制了。唉，看起來都是些瑣碎小事，做起來可真的很累人。不過我累得很高興。等到你回家，一切都安排得妥妥貼貼了。”
姬瑤光幾乎可以想象得到，留守老宅的吳媽那些姬家老仆，如何被明春水支使得團團轉，敢怒而不敢言；因為她背後不但有姬家的長輩認可，有朱逢春那個巫山縣令撐腰，更有翠屏峰為她的依峙。
姬瑤光感到全身無力，無可奈何地靠在車壁上，聽着她如一只快活的小鳥兒般在自己耳邊說個不停。
【八、】
姬瑤花正在姬瑤光下榻的禦柳街楊家客棧中等着他。
明春水不待她開口便搶先說道：“姬姐姐，我知道你有話跟我說，不過我現在已經很餓了，等一會再說行不行？”
姬瑤花淡然一笑：“遠來是客，自然不能讓客人餓着肚子來陪我說話。”
明春水“呀”了一聲道：“在這兒我可不能算是客人。”轉念又道：“可惜現在是住在客店裏，要不然我倒可以下廚做幾個菜來讓姬姐姐你和瑤光嘗一嘗。我的廚藝可是頂好的，在翠屏峰上，這十年裏一直都是我下廚。師父那個人，這幾年來一日比一日寂滅，對什麽事情都提不起興趣，一打坐就是好幾天不吃不喝的，要不是我變着花樣弄給她吃，我看她早就餓死自己了。”
姬瑤花與姬瑤光對視一眼，心中若有所悟。
午後姬瑤光照例要小睡一會。石頭和孫小香知機地避得遠遠的，留給明春水與姬瑤花說話的地方。
她們坐在窗前，午後的秋陽澄明如水，透入房內來。
姬瑤花打量着面前的明春水，許久方才說道：“甘淨兒也曾在我們家中住過一段時間。她對我的态度，和你大不相同。”
明春水的眼睛一瞬不瞬地迎着她的注視：“姬姐姐不能拿我和甘淨兒相比。她來找瑤光是別有用心，自然會對姬姐姐你百般奉迎。我只是為了喜歡瑤光才來這兒的，自然用不着那樣奉迎姬姐姐你。”
姬瑤花微微一笑：“你真的無求于我們？明師叔早在去年冬天便已入寂滅之境了吧？否則你又怎麽會丢下她下峰來？見到明師叔的樣子，你心中真的不曾畏懼、不曾害怕？”
明春水坦然答道：“師父這幾年那種漸漸兒萬念俱滅、自己斷絕了自己的生機的樣子，我怎能不害怕？我害怕我會跟她一樣。所以我才不去走她的老路。師父她年輕時，那樣熱心于世人世事，巫山鄉民，敬她為‘翠屏觀音’，她向我爹爹要我做弟子，我們整個白虎部都非常高興。我不明白師父她後來為什麽會變成這樣。我沒有姬姐姐你的本事，也沒有瑤光的聰明，找不出其中原因。可是我知道，我不能學師父。我不想去作救苦救難的‘翠屏觀音’，只想嫁一個自己喜歡的人，和他一起快快樂樂地過一輩子。這有什麽不對嗎？”
姬瑤花沉思地看着她：“我記得你只在巫山縣衙中見了瑤光一面，就決定要嫁給他。”
明春水的眼睛閃亮：“喜不喜歡一個人，自然是第一眼就知道了；更何況我早就聽說過瑤光的很多事情。姬姐姐，我一直想問你呢。我覺得小溫侯肯定是第一次見到你時就已經喜歡你了；你剛剛見到他時，心裏又是怎麽樣的？”
明春水冷不防問出這個問題來，姬瑤花臉上不覺騰起一片暈紅，別過頭去道：“你先管好你自己的事情！”
明春水吐吐舌頭，轉而說道：“姬姐姐，就算為了我是翠屏峰弟子這一點，你也不該趕我走啊。就讓我來幫你和瑤光，好不好？我的天羅帶和你的縛仙索，是相生相克的對手，自然也最能互相配合。”
姬瑤花回過頭來，審視她許久，莞爾一笑：“你說得不錯。十五日你和我一起去雲陽觀會會龍門三子吧。”
姬瑤光午睡起來，見到明春水笑得眉眼彎彎的樣子，心中不覺一怔。而明春水迎面撞見他時，臉上居然會泛起淡淡的羞紅，更是令他暗自皺眉。
看明春水離去，姬瑤光在窗前坐下，疑惑地打量着姬瑤花：“瑤花，你剛才答應她什麽了？你不會是将我給賣了吧？”
姬瑤花微笑：“我賣得了你嗎？我不過是答應讓她留下來。”
姬瑤光惱怒地站起了身：“你還說沒有！”
姬瑤花輕聲道：“我想看清楚她這個人。瑤光，如果她真的如她所說的那樣想，也許她就是陪你一生最合适的人。”
姬瑤光大大震驚了，坐下來，傾身向前，盯着姬瑤花的眼睛說道：“你這話是什麽意思？”
姬瑤花輕輕嘆了一聲：“瑤光，我心紛亂。師父她當年放縱自己的心沉淪不返，是為了不想重蹈師祖的覆轍，錯失之後痛悔終生；可是再往前面追溯，神女峰歷代弟子，無論是選擇沉淪還是選擇遁世，都無法真正做到去留由心，以至于最終颠倒狂亂、自絕于人世。是進亦難，退亦難。而我——也許我面對的人與她們所面對的人都不相同，我要做的事也與她們要做的事迥然有別。但是我仍然不知道自己能否做到‘巫山雲雨任飄搖’；更不知道對我來說，什麽樣的境界才是‘巫山雲雨任飄搖’。前路渺茫，我放心不下的只有你。倘若能為你找到一個真正能陪你一生的人，我便能放手施為，再無顧慮，也許反而能在絕地中尋出一條生路來。”
姬瑤光默然良久，慢慢說道：“可是你有沒有想過，沒有我，你又如何能尋到這條路？沒有你，我又如何能在塵世中安下這顆心？”
他俯下身來，将頭靠在姬瑤花手臂上，姬瑤花的手掌輕輕覆在他的額上，仿佛又回到幼時，靜靜感受着彼此的血流與心跳，感受着另一個身體帶給自己的溫暖與寧靜。
【九、】
十五日午時，龍門三子在雲陽觀外等到的不是姬瑤花，而是明春水。
她身後的馬車上，石頭和孫小香一左一右坐在車夫身邊，重簾低垂，車壁一側，鑲着一面小小的镂花木窗，隐約可以看見人影，想必姬家姐弟就坐在裏面。
明春水笑盈盈地道：“三位道長，我既是瑤光的未婚妻，又是姬姐姐的師妹，所以今天這一陣，我先代姬姐姐出戰。我以一對三，自是不能久戰，所以我要定下三炷香的時間；三炷香的時間裏，三位道長若是能贏得了我，姬姐姐自然會出來接戰；若是不能麽，那就請三位道長不要再多管閑事了，先回去看好你們的龍門觀再說吧！”
孫小香将一個小銅爐放在馬車的踏腳板上，點燃了第一炷香。
明春水肩上籠的血紅羅帶在這同時呼嘯着卷向龍門三子。
淩虛子三人立刻分開，各占一角，正當前鋒的清虛子挺臂一劍，刺向天羅帶的梢頭，尖銳的劍氣，如破水而入、分開急流的魚喙。
天羅帶倒卷回去，明春水的身形斜斜飛出，掠過清虛子身旁時，驀地一揮左手，袖中一道黑影閃過，清虛子急退數步，但仍是被抓裂了道袍的一角，那道黑影重又縮回到明春水的袖中，竟然無人看清是什麽兵器。
天羅帶回旋呼哨，抽向守在左翼的淩虛子。
如果單單是天羅帶，淩虛子三人完全可以借助羅帶卷起的冷風與氣流，立足于不敗之地；但是明春水袖中所藏的古怪兵器，每每于風生水起之時，突出一抓，抓裂了氣流，也擾亂了他們的身形劍法。幾次交手之後，他們總算看清，明春水袖中所藏的，是一只精巧的虎頭鐵鈎五指抓，伸縮之間，有如活物。
看起來如此明麗活潑、開朗溫暖的明春水，用的兵器卻這般淩厲辛辣。
而更令淩虛子三人心驚的，還是明春水動手之際那種罔顧自身的氣勢。
他們三人多年聯手，早有默契；向來是淩虛子主守，清虛子主攻，淨虛子攻守兼備。明春水揮起天羅帶攔住淨虛子、五虎爪攻向淩虛子時，清虛子揮劍刺向她後背，用的正是攻其所必救的圍魏救趙之法。但是明春水卻沒有收回五虎爪來格擋身後這一劍，相反卻叱喝一聲、去勢更急地撞向淩虛子懷中去。淩虛子向後疾退，仍是被抓裂了胸前衣襟，抓出了五道血痕。而明春水的後背也被劍尖刺破，只是長劍去勢已盡，才未能深入。
孫小香高聲叫道：“第一炷香已經燃完！”
第二炷香将要燃完時，明春水又受了三處劍傷；而淩虛子三人也好不到哪兒去。
雲陽觀的住持，一臉愁容一身寒酸的老道雲陽子，看得臉上的愁容更深。
不待第三炷香點燃，雲陽子擊掌叫道：“大家都住手吧，這
