剛猛的性格，避免那生于烈火、死于飛焰的命運；也許就能夠在這濁世紅塵之中安身立命，同時又不至于湮沒了她烈焰般的美麗。”
鳳凰終于震驚地明白姬瑤花的來意。
她想要的竟是飛鳳峰的武功心法！
姬瑤花的臉上仍舊維持着那樣溫婉動人的笑容，輕聲說道：“鳳姐姐，我不僅僅為了我自己，也為了想幫你，我真的很喜歡你。就算你不相信我的誠意，也該相信瑤光的能力吧。你好好想一想我說的話。我會在巫山等着你的回答的。”
她提高了聲音向左廂房那邊說道：“錢夫子，我告辭了！鳳姐姐剛才被我的話吓着了，你還是快點過來安慰她一下吧！”
錢汝珍應聲而來，一邊笑道：“只有鳳凰吓着別人的，哪有什麽人能吓着鳳凰？哦對了姬大小姐，你捉住那條美人魚沒有？”
姬瑤光曾解釋說，姬瑤花沒有及時趕來救他，是因為去追捕受傷的龍女了。
雖然姬瑤光落到他們手中原本就是一個陷阱，但以錢汝珍對姬瑤花的了解，她是絕不會放過龍女被鳳凰射傷這個大好機會的，所以一定會趁火打劫去追捕龍女。
姬瑤花的臉色微微一變，有些不情願地答道：“沒有。”
不待錢汝珍再問，她已匆匆離去。
錢汝珍望着她雙肩微微垮下來的背影，失聲笑道：“鳳凰，我猜她一定是碰上厲害對手了，才沒能抓住龍女。”
想到有人能夠讓姬瑤花吃吃苦頭，錢汝珍心情大好。
真是痛快啊！
鳳凰也不覺一笑，仰起頭怔怔地望着錢汝珍的笑臉。
姬瑤花說，她會在巫山等着自己的回答。
鳳凰已經知道自己的回答。
她在心中輕輕地嘆了一聲。
姬瑤花又贏了一局。
可是她輸得這樣幸福滿足。
【後記：巫山十二峰之飛鳳峰】
飛鳳峰為巫峽南岸自東而西第四峰，與神女隔江相望。這是一道東西走向的山梁。其形象，如同一只正在飲水的鳳凰。那伸入水中的山岩，如同鳳凰的嘴，而兩側的山脊則是鳳凰之翼。
四象之中，南方朱雀——也即鳳凰，對應的是火神祝融，故本篇以“火鳳凰”名之。
鳳凰的命運，本應是生于烈火，死于飛焰；但是有了錢夫子和姬家姐弟的變數，烈焰飛鳳自此将在碌碌俗塵中安身立命。
之三：魚美人
【一、】
夕陽西下，湖上風來波浩渺。
秋陽之中，橫過鄱陽湖面的大小船只拖出了無數道閃着金光的水線。歸巢的鶴群遮天蔽地而來，一群群沒入湖畔蘆花飛揚的葦叢之中，嘈雜的鶴唳淹沒了暮風裏湖水拍岸的陣陣濤聲。
白鹿洞書院的一群青年士子，簇擁着山長孫寶煦，登上了湖畔的一艘雙層樓船。
自仁宗皇佑二年名儒孫琛重建白鹿洞書院以來，各地求學士子，絡繹不絕。現任山長孫寶煦乃孫琛之長孫，本人雖然名望淺微，但延請名師、束勒學子都頗有成效，加之性情寬厚，待人随和，學子們都樂于親近，是以這山長之位，竟穩坐十餘年，屹然不動。
白鹿洞書院十日一休沐，休沐之日，學子們往往結伴下山游玩。今日恰好是孫山長五十七歲壽辰，一名家住湖口的富家子弟蔡會亭早幾天就捎信叫家人駛來一座樓船，說是要請山長與同窗們夜游鄱陽湖，船上除了他家美名久揚的廚子侍候飲食之外，還特意從九江叫了一班歌舞伎來助興。孫山長向來與民同樂，必定不會見怪的。
月白風清，樓船之上，弦歌酒令哄笑聲一陣陣随風散入湖面，當真令人有不知今夕何夕的感嘆。
喝得半醉的蔡會亭，與一名來自汴京的同窗朱逢春，蹒跚着走到船尾，靠着欄杆坐倒在甲板上，讓清涼的湖風吹拂着滾燙的面孔和身體。
蔡會亭矮矮胖胖，長得有點兒像笑彌勒，一眼望去便令人聯想到他那位有名的富翁老子，随和可親。朱逢春卻與他恰恰相反。
出身将門的朱逢春，棄武從文，已在白鹿洞書院中呆了五年，但是自小養就的将門子弟的英武挺拔氣度，畢竟不是五年的書齋生涯能夠磨滅的，是以在衆多學子之中，尤為引人注目；只是他的神情相貌之中，隐隐然透着一種不怒自威的懾人神采，令人在注目之餘又不敢随意親近。
唯一與他相處得随意一些的，就是性子好得幾乎沒脾氣的蔡會亭了。
朱逢春閉着眼吹了一陣湖風，只覺心神澄朗得如欲随風而去。
蔡會亭勉強睜開醉眼，眼角餘光突然注意到湖上泛起了一片銀白的水光：“咦，好像有條大魚！那麽大的魚可真罕見！”
朱逢春打量了一下距離，一笑道：“聽說湖上有水怪，那麽大的魚，別是水怪吧，待我射一箭試試！”
一邊說着，一邊從左靴筒中抽出一張折疊短弓，從右靴筒中抽出一枝短箭，待到湖面水光再起時，一箭射了出去。
水光中的黑影沉了下去，再也沒有出現，湖面上卻也沒有泛起血跡。
朱逢春疑惑地收起了弓箭。
他相信自己沒有失手。
但是究竟射中了黑影的哪個地方呢？
還有，他突然覺得，那好像不是一條魚……
他倚在欄杆前，搜尋着湖面。
湖面寧靜如初。
然而，在他的視線所不能及的水面之下，一個纖巧的身影慢慢地潛游到了船身的陰影之中，悄悄浮上水面。
那是一個十分年輕的少女，有着嶺南女子特有的深目高顴、窄臉長颌，擡頭仰望着船上極目遠眺的朱逢春。
短箭不偏不倚咬在她的口中。
朱逢春萬萬沒有想到，他射中的是一條美人魚。
一條默默仰望他一生的美人魚。
【二、】
夜色蒼茫，樓船在湖面靜靜地漂泊着。弦歌歡笑之聲已經低了下去，漸不可聞，船上的人都已熟睡。
朱逢春突然驚醒。
船在緩慢地下沉。
他們一定是遇上了水寇。鄱陽湖上，水寇出沒，往往在深夜之際從水底鑿破船只，再趁船上人驚慌失措之時大肆搶劫。
只是朱逢春沒想到會有水寇來打劫一群書生。
多半是這座樓船和船上的歌舞伎太過招搖，讓水寇誤會了。
朱逢春翻身躍起，大喊“有賊”的同時，抽出腰間暗藏的軟鞭，一路抽了過去。
這原是朱家上代人帶兵時想出的法子。一天激戰或是操練下來，兵士們往往熟睡得就算板子都敲不醒。但若是一條細細的皮鞭抽中人體最敏感最怕痛的地方譬如鼻梁骨、耳根後，淺淺一道傷痕便能叫人不能不痛醒過來，再無睡意。
醉倒的衆人在睡夢中被刺痛驚醒，慌亂之中，朱逢春鎮靜自若的聲音份外能夠安定人心，令人不知不覺中遵照了他的指令，年輕精壯的留在甲板上準備對付随時可能爬上船來的水寇，其餘人都到船艙下去舀出積水、堵塞裂縫，歌舞伎大多是柔弱女子，被安排到樓船最高一層的船艙中，奏響樂器，盡力齊聲大喊“有賊！救命！”。
湖面空曠，歌女們的高喊聲遠遠地傳向湖岸。
水寇沒有料到船上人居然這麽快便組織起來準備迎戰，不免有些慌亂，沉不住氣的七八個水賊，咬着刀爬上船來。
迎面而來的是一條黑色軟鞭。
軟鞭揮動之際的破空呼哨聲，夾雜着水賊的痛呼聲，一瞬間響遍甲板。甲板上的人勇氣倍增，吶喊着跟在朱逢春身後痛打落水狗。
遠遠地已經有十幾艘小船劃了過來。
當地民風淳樸，向來敬重讀書人，不少漁民昨天傍晚見到過白鹿洞書院的山長與學子們登上樓船，是以水賊雖然可怕，仍有漁民趕過來救人。只是樓船離岸太遠，一時半會，漁民是趕不及了。
又一名水賊被軟鞭抽中腿彎、慘叫着栽入水中時，船頭突然翻上三名渾身刺着青龍的大漢，一聲不吭地揮舞着短刀撲向朱逢春，擋路的兩名船夫全被砍得飛入湖中，水面上立時泛起一片血光。
朱逢春一見這三名大漢出刀的逼人氣勢，便喝令其他人都退到自己身後去收拾那些小喽羅，軟鞭長蛇一般纏回腰間，随手抓過一枝竹篙，手腕一抖，以篙為槍，使一個“撥草尋蛇式”，篙尖顫動着刺向三名大漢的雙腿。
精于水戰之人，上得岸來，下盤多半不太穩。
三名大漢猝不及防，雖然向兩側連跳數步躲開了竹篙，神色之間已是大為驚異，顯然沒料到船上會藏着這等棘手人物。
朱逢春搶前一步，竹篙在甲板上一跳，長蛇昂首敲向三名大漢的腿骨。
三名大漢被迫連退數步，眼看便要被逼回水裏去，水中突然飛出一個大鐵鈎，拖着長索纏住了
